香港城巿大學（城大）機械及生物醫(yī)學工程學系的講座教授兼署理系主任孫東教授獲研究資助局近600萬港元撥款，用以資助對造血細胞微操作的研究，有助改進急性白血病等血液病的治療方法。

孫東教授領導一個跨學系團隊，並與香港大學合作，研究如何運用機械人、光學鑷子、微流結(jié)構(gòu)等技術，研發(fā)出嶄新的細胞操作與測試系統(tǒng)，用以探索造血細胞的功能機理；該研究將促進發(fā)展血液相關疾病的治療方法。

細胞是生物的基本功能單位，但限於目前技術，科學界對單個細胞的機理仍缺乏了解，只能側(cè)重研究多個細胞構(gòu)成的細胞組織，以致對某些疾病的認識不足。為改變這一狀況，研究團隊首次綜合運用機械人、光學鑷子、微流結(jié)構(gòu)等多項技術，研發(fā)出嶄新的細胞測試系統(tǒng)，用以測試細胞的拉伸、黏合、遷移控制等操作，令研究人員得以同時對單一細胞或多個細胞進行實驗，可望加深對單細胞運作機理的了解。

光學鑷子是一種新興技術，利用高度集中的低功率鐳射束，對微米或納米尺寸的物體進行操作。孫東教授解釋道，控制細胞的操作必須精細、準確、劃一，人手操作難以達到這一要求。採用機械人自動化控制並結(jié)合光學鑷子技術而形成的作業(yè)系統(tǒng)，就可確保細胞的測試程序統(tǒng)一而準確，大大減低多次實驗結(jié)果之間的差異，令研究人員重複進行單一細胞或多個細胞的測試時，能夠取得一致的研究結(jié)果。

這項研究以造血細胞為主要研究對象。孫教授解釋說，造血細胞對人體運作的意義重大，因此造血細胞的功能一旦失調(diào)，將引發(fā)足以致命的血液病等重病。當前平均每250人中就有一人可能受血液病影響。以「血癌」即急性髓系白血病（AML）為例，只有三成患者能夠接受化療、移殖骨髓等方法醫(yī)治。

孫教授期望這項新研究可以達到三個目標，他說：「一是研發(fā)出細胞變形測試技術，以探究造血細胞的生物力學特性與細胞功能之間的的關係，從而了解其畸形分化的機理；二是藉助細胞黏合的操作，在單細胞層面上探討調(diào)節(jié)造血細胞及基質(zhì)細胞之間的互動關係；三是研究細胞的遷移機理，並測試細胞的運輸過程，以了解造血細胞進出骨髓的模式。」

孫教授強調(diào)，這一新的研究可使科學家及醫(yī)學界人士加深認識造血細胞的機理，並為其他有關細胞組織的研究提供可靠的資料，有助研究出相關疾病的治療方法。