試想像一個世界的清潔能源不僅足夠供應家庭所需，還可讓數以百萬計的人脫貧、減少不平等。

致力實現聯合國可持續發展目標的香港城市大學（城大）研究學者發現，轉用清潔煮食燃料可顯著促進多個可持續發展目標的落實，包括目標7（經濟適用的清潔能源）、目標1（無貧窮）及目標10（減少不平等）。

負責領導這項研究的城大能源及環境學院、以及公共及國際事務學系張林教授說：「能源轉型常被看作由經濟增長推動，但我們的研究發現，轉用新能源亦有助減少不平等及提升收入增長幅度。」          

取得清潔煮食燃料的情況並不平均，在發展中國家尤其明顯。由於能源貧困與經濟貧困有緊密相連的關係，要推動使用清潔能源便需要同時設法解決這兩大問題。

團隊根據來自中國家庭的數據，發現當清潔煮食燃料的使用量增加10%，即可令全國家庭年收入增加370億美元。而低收入家庭的升幅尤其顯著，代表有助減少收入不平等。

張教授表示：「研究的最大難題是要找出能源轉型究竟如何改善收入分配。我們發現能源轉型有助增強人力資本及重新分配勞動時間?！?/p>

清潔煮食燃料可減少患上肺病和一系列長期病患的機會，改善民眾的整體健康狀況。當清潔煮食燃料的使用量增加10%，即可令全國醫療開支每年減少23億4千萬美元。此外，使用清潔煮食燃料可節省人們取得燃料及煮食的時間，讓他們得以每天騰出0.4小時進行其他活動，從而增加勞動力供應和工資收入。

促進使用清潔煮食燃料會令政府及家庭產生大小不等的開支，但整體得益大於相關成本。張教授預期到了2030年當清潔煮食燃料變得更易取用，收入以至不平等問題將得到改善。

張教授說：「我們的研究就加快全球實現聯合國可持續發展目標提供了重要見解。政策制訂者可結合能源、貧窮及不平等問題的解決方案，推動社會整體發展。」

團隊的研究論文已於國際科學期刊《美國國家科學院院刊》發表，題為「可持續發展目標 — 能源、貧窮、不平等：就中國家庭所作的大規模分析及預測」。

城大透過支持倡導聯合國可持續發展目標的研究，積極推動可持續發展，邁向綠色未來。城大將繼續建立一個促進頂尖研究及跨學科合作的活躍社群，為環境及社會帶來正面影響。